NASH（非アルコール性脂肪性肝炎）

NASH（非アルコール性脂肪性肝炎）

NASH（＝nonalcoholic steatohepatitisの略）は、非アルコール性とあるように、アルコールなしで発症する肝炎のことをいいます。

NASHは、実は肝硬変や肝臓がんにもなる恐れのある怖い病気です。

推定患者は200万人といわれ、NASH予備軍は1000万人ともいわれています。

目次

• お酒を飲まないのにもかかわらず、なぜ肝臓が悪くなってしまうのか？
• 脂肪肝・NASHからがんになる仕組み
• NASHと関連する病気
• NASHになる前に肝機能検査で早期チェック<
• NASHを予防・改善する方法

■お酒を飲まないのにもかかわらず、なぜ肝臓が悪くなってしまうのか？

NASHの原因は、カロリーオーバーな食事です。

通常、体内に取り入れられた脂肪は、肝臓の中で身体が利用できるエネルギー源として変化し、全身に送り出されます。

しかし、カロリーオーバーの食生活で内臓脂肪が溜まると、そこから常に、大量の脂肪が肝臓へと供給されることなってしまいます。

すると、余った脂肪が肝細胞の中に溜まってしまいます。

これが、「脂肪肝」です。

肝臓は、たまり続ける脂肪を燃やそうとするのですが、その過程で、不完全燃焼から有害な活性酸素が発生し、肝臓の細胞を攻撃し、炎症を引き起こしてしまうのです。

そういう慢性肝炎の状態が、『NAFLD（非アルコール性脂肪性肝疾患）』といわれます。

※ＮＡＦＬＤ＝nonalcoholic fatty liver diseaseの略。「非アルコール性」とは、飲酒習慣がないか、１日１合（ビール大瓶１本）以下しか飲まない人を指す。

こうした慢性肝炎が何年も続くと、肝細胞が風船みたいに膨らんだり、線維化が進むＮＡＳＨに移行し、肝硬変に行き着きます。

ただ、やせているから安心ではないのです。ダイエットで細くなった女性でも、栄養バランスを崩して脂肪肝になっていると、脂肪肝→非アルコール性脂肪性肝疾患(NAFLD)→非アルコール性脂肪肝炎（NASH)→原発性肝臓癌（ＨＣＣ）発生も報告されています。

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NASHと関連する病気

• 肥満（メタボリックシンドローム）
• 糖尿病
• 高脂血症
• 高血圧

といった現代人が抱える生活習慣病と深い関係があります。

NASHになる前に肝機能検査で早期チェック

肝臓は「沈黙の臓器」として知られ、再生能力が高いため、自覚症状が出たときは、病状が悪化していることが多いです。

そのため、病状が悪化する前に予防するためには、肝機能検査値でチェックすることが大事になってきます。

肝機能は主に、ＡＬＴ（ＧＰＴ）とＡＳＴ（ＧＯＴ）の2項目で判定されます。

これらは血液中に流れ出た肝細胞内の酵素の濃度を意味し、肝細胞の破壊が強いほど上昇します。

ＮＡＳＨの前段階、つまり脂肪肝では、まず、ＡＬＴが上昇します。

ＡＳＴは正常でも、ＡＬＴが基準値ギリギリから異常値だったら要注意。

検査値が異常な状態で、同じ生活習慣を続けると、次はＡＬＴ、ＡＳＴ共に異常域に入ってしまいます。

もしＡＳＴのほうが大きくなったら、ＮＡＳＨの疑いが強まるようです。

NASHを予防・改善する方法

ＮＡＳＨ予防の原則は、脂肪肝からＮＡＳＨへの進展を食い止めること。

肥満や脂肪肝と診断されたら食生活を改善し、運動で体重を落とすことが重要です。

●食事

健康な人に欠かせない栄養素である「鉄」は、貯蔵しないと貧血が起こりますが、C型肝炎／NASHの場合は、鉄が過剰に貯まります（＝鉄過剰 ）。

※鉄過剰になると、肝臓にたまった鉄が酸化し、肝臓に炎症を引き起こすおそれがあります。

そのため、C型肝炎／NASHの患者さんの場合には、鉄の摂取を制限する、具体的に6mg／日以下に抑える必要があるそうです。

●運動

強い運動でなくても体にたまった脂肪の燃焼には効果があるので、少しでも体を動かすようにしましょう。

体重を１日５０グラムずつ減らすようにして、１カ月１キログラム強の減量を行なうと良いと思います。

NASHの場合には、3キロほど減量すると数値が改善する可能性も高いそうです。

●睡眠

最近では十分な睡眠も大切とされています。

計算上、週に3日夜更かしすると年間1kgの脂肪燃焼の妨げになるそうです。

脳：糖で作られたエネルギーを好む

心臓：脂肪で作られたエネルギーを好む

起きている間は、肝臓は脳のために糖を使ってエネルギーを作ります。

寝るときには、脳はそれほどエネルギーを必要としないので、肝臓は心臓のために脂肪を使ってエネルギーを作ります。

つまり、ムダに夜更かししていると、肝臓が燃やすはずの脂肪が燃えないということです。