■ＤＨＡ・ＥＰＡとは
DHA（ドコサヘキサエン酸）とEPA（エイコサペンタエン酸）は、オメガ３系列の多価不飽和脂肪酸です。特にマグロなどの青魚の頭部に多く含まれています。DHAは血液の粘度を下げ、血液の流れを良くし（血液中の脂質濃度を下げる働き）、目の網膜や脳の働きを活性化する健康効果があるといわれています。DHAを摂取すると脳の細胞膜が柔らかくなり、脳が活性化（記憶力や観察力の機能もアップ）します！
脳の細胞を形作るのは細胞膜で、特にＤＨＡは情報伝達機能を受け持つシナプス膜（神経終末）を作る材料になっており、シナプス膜にＤＨＡが多いほど膜は柔らかくなります。したがって、ＤＨＡはシナプスの先端で情報を伝達する重要な役割を担っているのです。また、ＤＨＡはミトコンドリアというエネルギーを作り出す部分の成分にもなります。
ですから、ＤＨＡが十分にあれば、脳は活発に働き、記憶能力や学習能力も増加します。これが、注目されているＤＨＡの健脳作用です。
ところが、ＤＨＡは年とともに減少し、不足すると、脳の活性化が失われて、老人性痴呆症（以前はボケともいわれていました）につながるおそれがあります。
脳血管障害による痴呆症はＥＰＡやＤＨＡの不足で血流が滞り、血栓ができやすくなって起こるのです。やはり、ＤＨＡ不足が深く関連しています。
ＤＨＡは美肌効果があるともいわれています。
■ＤＨＡを多く含む食品
ＤＨＡは食品として多く摂れば、それだけ脳のＤＨＡも増えることがわかっています。ＤＨＡは魚に多く、特に背の青い魚に多く含まれています。青魚などＤＨＡを多く含んだ食事を摂りましょう。
しかし、どうしても青魚が苦手な方がいると思います。そのような方で、食品でＤＨＡ・ＥＰＡを摂りたいという方には、αリノレン酸がオススメです。αリノレン酸を多く含む食品として、えごま・亜麻仁・くるみ・チアシードが挙げられます。
α−リノレン酸は人体内では作ることができない必須の脂肪酸であり、生体内でＥＰＡやＤＨＡに変わります。EPAやDHAには、血液中の脂質濃度を下げる働きがあることから、動脈硬化を抑制する作用や血栓症を予防する作用があるのではないかと推測されます。
また、魚由来のEPAやDHAには中性脂肪を低下させる働きがあるといわれています（日経産業新聞26面・2004年4月19日）。
■加齢臭対策にＤＨＡ
最近では、加齢臭を気になる方が増えており、加齢臭対策ガムが注目を集めました。
この加齢臭対策にＤＨＡが効果的として注目を集めています。
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