便秘の原因

●急性便秘

・一過性単純性便秘の原因

この便秘の原因は、食事や生活の変化などをきっかけに起きるので、便秘の原因を除くことができれば治ります。

・症候性便秘の原因

この便秘は病気が原因で起きます。急性のものでは、腸捻転や腸閉塞などが原因です。

●慢性便秘（胃腸の病気）

便通の間隔が3日以上あったり、毎日排便があっても便が硬く、少ししか出ない場合の便秘のこと。このような慢性便秘の状態が長期間続くと、大腸がんや痔など、様々な病気を引き起こす可能性が高まります。

・常習便秘

何らかの原因で腸の機能が低下したために起こる「機能性便秘」で、便秘に悩む人の多くはこれに当てはまります。

常習性便秘には、３種類あります。

１）結腸性便秘（弛緩性便秘）の原因
この便秘の原因は、結腸の緊張がゆるんで、ぜんどう運動が弱く、便を十分に押し出せないこと。

２）直腸性便秘の原因
この便秘の原因は、直腸・結腸反射が鈍くなって、便意を感じにくくなるために起こる。

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３）けいれん性便秘の原因
この便秘の原因は、主に精神的ストレス等であり、そのことが原因で腸の蠕動運動が強くなりすぎて起こる。

・症候性便秘の原因

大腸がんや大腸ポリープ等、腸内の便の通過を妨げる病気があるときに起こる。

便秘は、上のようなタイプに分けられますが、どうしても気になる方は、病院で医師の診察を受けることが必要です。

加齢や食生活の変化などが原因となって、善玉菌（ビフィズス菌）が減り、悪玉菌が増えると、腸内細菌バランスが悪くなり、便秘になりやすくなります。

この他にも、便秘になりやすい原因となる生活習慣をしている方も多いようです。

・ダイエット（特に食べない系のダイエット）や少食により、食事（特に食物繊維の量）そのものの量が減り、いい便が作ることができないため、便秘になる。

・朝食抜き（便を作る元がない）

・運動不足

・水分摂取不足

・酵素不足

今までは野菜や果物などの食品から補っていた酵素ですが、加工食品を食べることの多い現代人は体内の酵素量が不足してしまい、消化不良を起こしたり、腸の中に老廃物がたまって便秘になってしまう方などが増えています。

●ストレス

精神的なストレスが原因となって便秘になることもあります。例えば、旅行先で一時的に便秘になるのもこのケースに当てはまります。

また、不規則な生活などによる肉体的ストレスが自律神経に影響し、腸管の動きを悪くすることよる便秘もあります。

●我慢のしすぎ

我慢のしすぎも便秘の原因のひとつだと考えられます。無理なガマンをしてしまうことで、排便のタイミングを逃してしまいます。そして、その結果、便の水分が抜けて硬くなるため、出にくくなってしまう、つまり便秘になってしまうのです。

●妊娠による便秘

便秘は一般的に女性に多いとされ、さらに妊娠すると便秘になりやすいとされています。妊娠することによって増大した妊娠子宮による腸管の圧迫、非妊娠時と比較して、明らかに高値な黄体ホルモンなどの影響による腸管のぜん動運動の低下などが便秘の原因とされています。

治療法としては非妊娠時と同様ですが、生活習慣（食事指導、運動、排便リズムの確立など）の改善が必要になってきます。便秘薬などで解消したいと思う反面、妊娠中は赤ちゃんに影響が出ないかという不安もあります。やはり、生活習慣（食事・運動など）の改善が治療法としては安心ですね。

＊便秘と冷え性との関係

便秘は、腸内環境が悪くなっているため起きていると考えられます。便秘になるということは、腸内でぜん動運動が行なわれていないということであり、基礎代謝も低くなります。

近年では、基礎代謝が低くなることが、冷え性の原因の一つと考えられており、腸内の働きを良くし、便秘を改善することが冷え症改善にもつながると考えられます。

→便秘解消方法